Lebih daripada 100 cawangan Starbucks di seluruh Malaysia telah tutup operasi mereka, sama ada secara kekal atau sementara, lapor sumber MalaysiaNow.
Keputusan ini dibuat enam bulan selepas rantaian makanan segera KFC turut menghadapi nasib yang serupa, apabila jenama Amerika terus menjadi sasaran gerakan boikot global yang memprotes sokongan AS kepada Israel dalam konflik di wilayah Palestin.
Langkah penutupan ini berlaku selepas Starbucks Malaysia, yang dikendalikan oleh Berjaya Group, melaporkan kerugian bersih sebanyak RM91.5 juta tahun ini.
Pendapatan Starbucks jatuh sebanyak 35%, daripada RM1.1 bilion kepada RM730.3 juta, sekali gus menimbulkan tanda tanya tentang keberlangsungan jenama ini di pasaran tempatan.
Sumber dalam industri memaklumkan bahawa lebih 100 cawangan Starbucks di lokasi strategik, termasuk di pusat beli-belah dan kawasan pelancongan utama, telah ditutup.
“Penutupan sementara bermaksud syarikat hanya membayar sewa premis tetapi tidak beroperasi sehingga jualan kembali meningkat,” kata sumber tersebut.
MalaysiaNow melaporkan sekurang-kurangnya 60 cawangan Starbucks di seluruh Malaysia telah ditandakan sebagai “tutup” atau “tutup sementara.”
Di Kuala Lumpur, cawangan terjejas termasuk di KLCC, Masjid Jamek, Mid Valley, Cheras Leisure Mall, dan LRT Bandar Tasik Selatan.
Di Selangor pula, lokasi seperti Setia City Mall, KLIA 2, The Mines, dan Alamanda Putrajaya turut ditutup.
Langkah penutupan ini tidak hanya disebabkan oleh boikot, tetapi juga kerana persaingan sengit daripada jenama kopi tempatan dan serantau yang semakin berkembang.
ZUS Coffee, jenama kopi tempatan, kini mengatasi Starbucks sebagai jenama kopi paling popular di Malaysia, menurut laporan Allegra World Coffee Portal.
Sebelum ini, pemilik tempatan Starbucks, Berjaya Food pernah menyeru rakyat Malaysia untuk menghentikan boikot, menekankan bahawa Starbucks Malaysia diuruskan oleh orang tempatan dan menyediakan pekerjaan kepada warga tempatan.
Walaupun begitu, sentimen boikot terhadap produk Amerika masih tegar dalam kalangan rakyat Malaysia.