Kecemerlangan Johor Darul Ta’zim (JDT) sebagai kelab paling moden dan berpengaruh di Malaysia bukan lagi satu rahsia.
Namun, pendedahan terbaharu Duli Yang Amat Mulia Tunku Ismail Ibni Sultan Ibrahim, Pemangku Sultan Johor mengenai reaksi Cristiano Ronaldo yang mahu beraksi di Johor membawa pengiktirafan itu ke tahap yang jauh lebih tinggi.
Kenyataan itu bukan sekadar anekdot menarik tetapi gambaran jelas tentang bagaimana jenama JDT telah melonjak ke peringkat antarabangsa.
Stadium Sultan Ibrahim yang menjadi mercu tanda baharu bola sepak Asia Tenggara kini mencuri perhatian bukan sahaja kelab-kelab serantau, malah atlet bertaraf global.
Cristiano Ronaldo Mesej Tunku Ismail
“JDT ini sangat unik, sampai saya terima mesej daripada Cristiano Ronaldo, cakap kalau Al-Nassr ada jelajah di Asia, dia cakap kalau main dekat Malaysia, dia tak nak main tempat lain, dia nak main dekat Johor sahaja.”
“Itu adalah satu pengiktirafan yang positif dan tinggi di mana orang puji stadium yang anda ada.”
“Benda itu bagus dan banyak lagi yang akan saya bawa, bukan dalam bola sepak sahaja, tetapi untuk sukan-sukan lain,” ujar Tunku Ismail bercakap dalam sesi bersama peminat JDT petang tadi.
Kenyataan tersebut memberi gambaran lebih besar tentang visi Tunku Ismail dan JDT, bukan hanya projek bola sepak tetapi platform pembangunan sukan secara menyeluruh.
Dengan kemudahan bertaraf dunia, keupayaan menarik minat tokoh antarabangsa dan budaya pengurusan profesional, Johor kini berada pada landasan untuk menjadi hab sukan serantau.