Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) kini berdepan dengan isu yang lebih besar apabila terdapat peminjam berumur lebih 60 tahun yang masih belum melunaskan pinjaman mereka, lapor NST.

Perkara ini didedahkan oleh Pengerusi PTPTN, Datuk Seri Norliza Abdul Rahim, yang menegaskan bahawa kesedaran peminjam tentang tanggungjawab mereka untuk membayar semula pinjaman adalah amat penting.

“Pada usia ini, adalah tidak wajar jika masih ada yang belum menyelesaikan pembayaran pinjaman,” katanya.

Menurut Norliza, PTPTN memerlukan sekitar RM3 bilion setiap tahun untuk membiayai kos pendidikan tinggi lebih 450,000 peminjam sedia ada dan tambahan 150,000 peminjam baharu setiap tahun.

Kekurangan dana ini boleh menjejaskan keupayaan PTPTN untuk terus membantu generasi akan datang.

Antara cabaran utama PTPTN ialah mendapatkan semula dana yang telah disalurkan.

Setakat September, terdapat lebih 1.25 juta peminjam yang mempunyai tunggakan pinjaman, dengan jumlah keseluruhan tunggakan mencecah RM11.32 bilion.

Lebih mengejutkan, lebih 430,000 peminjam langsung tidak pernah membuat sebarang bayaran, menyumbang kepada tunggakan RM5.46 bilion.

“Kalau tidak bekerja dalam tempoh dua hingga lima tahun, kita faham. Tetapi bagaimana dengan mereka yang tidak bayar lebih 10 tahun?” soal Norliza.

PTPTN telah menjalankan kajian mendalam bagi memahami sebab-sebab utama kegagalan peminjam melunaskan hutang.

Antara sebab yang dikenal pasti ialah:

    1. Peminjam benar-benar tidak mampu kerana masalah kewangan.
    2. Kehilangan pekerjaan.
    3. Masalah kesihatan.
    4. Tidak memahami tanggungjawab mereka terhadap hutang.
    5. Sikap sambil lewa yang meletakkan bayaran PTPTN sebagai keutamaan rendah.

“Ini tidak adil kepada mereka yang bertanggungjawab dan komited membayar hutang, kebanyakan daripada mereka datang daripada keluarga kurang berkemampuan,” tambah beliau.

Norliza turut mengingatkan bahawa kegagalan membayar balik pinjaman boleh menjejaskan masa depan dana pendidikan negara, yang telah membantu jutaan rakyat Malaysia melanjutkan pelajaran ke peringkat lebih tinggi.

PTPTN menggunakan pelbagai cara untuk mengingatkan peminjam, seperti menghantar peringatan melalui e-mel, panggilan telefon, dan aplikasi myPTPTN.

Pada masa yang sama, PTPTN mengamalkan pendekatan empati dengan memahami cabaran ekonomi yang dihadapi oleh peminjam.

“Kami mahu mereka tampil ke hadapan untuk berbincang kerana kami sedia membantu mereka,” katanya.

Namun, bagi mereka yang mempunyai tunggakan lebih 10 tahun dan tidak pernah membuat bayaran, PTPTN akan mengambil tindakan lebih tegas.