Khow Jin Xen, 18, melakar sejarah peribadi apabila terpilih sebagai satu-satunya pelajar dari Malaysia yang diterima masuk ke Harvard College di Universiti Harvard bagi sesi akademik tahun ini.
Kejayaan tersebut merupakan satu kejutan buat Jin Xen, yang pada mulanya tidak menjangkakan permohonannya akan berjaya.
Memetik The Star, beliau menyifatkan detik melihat paparan ‘konfeti’ pada portal permohonan institusi berkenaan sebagai satu saat yang amat mengujakan.
Didorong Oleh Minat dan Sokongan Guru
Remaja yang berasal dari Puchong, Selangor ini mendedahkan bahawa perancangan untuk menyambung pengajian ke peringkat universiti pada mulanya bukanlah keutamaan beliau, sehinggalah menerima galakan daripada guru-gurunya.
Walaupun pada asalnya tidak berniat untuk memohon ke universiti Ivy League, beliau akhirnya mencuba nasib berdasarkan prestij institusi tersebut.
Beliau juga mengakui tidak melakukan persediaan khusus dalam aktiviti kokurikulum semata-mata untuk menarik perhatian pegawai kemasukan.
“Saya hanya suka meneroka dan mengenal pasti isu-isu di Malaysia, mencari apa yang saya minati dan apa yang benar-benar ingin saya selesaikan,” jelas beliau.
Merendah Diri Di Sebalik Kejayaan
Jin Xen merupakan salah seorang daripada hanya tiga pemohon dari Malaysia yang memohon ke Harvard tahun ini.
Walaupun proses pemilihan itu sangat kompetitif, beliau tetap bersikap rendah diri terhadap pencapaiannya.
Faktor Tuah: Beliau menyamakan kejayaan kemasukan tersebut seperti memenangi “loteri” kerana menyedari cabaran statistik yang amat besar.
Tawaran Lain: Selain Harvard, beliau turut menerima tawaran daripada beberapa universiti terkemuka dunia termasuk Yale, Princeton, Stanford, University of California, Berkeley, Imperial College London, dan University of Bath.
Visi Membina Negara
Jin Xen bakal mengikuti pengajian dalam bidang Sarjana Muda Sastera dengan pengkhususan dalam Fizik dan Ekonomi. Beliau berhasrat untuk memanfaatkan kepelbagaian kursus di Harvard bagi mendalami isu-isu global kontemporari daripada pelbagai perspektif.
Beliau yang mendapat pendidikan di Sekolah Antarabangsa Rafflesia (IGCSE) dan Kolej Sunway (A-Level) bakal berlepas ke Amerika Syarikat pada Ogos ini dengan sokongan bantuan kewangan daripada program yayasan universiti berkenaan.
“Sebagai rakyat Malaysia, saya bersemangat dengan prospek untuk menyumbang kepada penyelidikan global yang inovatif dan membawa pulang ilmu tersebut bagi menyelesaikan isu-isu tempatan,” katanya.
Nasihat Kepada Generasi Muda
Sebagai pesanan kepada bakal pemohon lain, Jin Xen menekankan kepentingan untuk menjadi diri sendiri. Beliau menasihatkan agar golongan belia mengutamakan personaliti dan mengejar perkara yang benar-benar dicintai tanpa menghilangkan identiti serta nilai kemanusiaan dalam diri.