Dunia kini sedang diperhatikan oleh satu fenomena alam yang mampu mengubah landskap kehidupan seharian kita. Selepas fasa La Nina yang membawa cuaca sejuk dan hujan lebat sebelum ini, kitaran iklim global kini beralih ke fasa yang lebih membimbangkan.
Berdasarkan amaran pakar, Malaysia dan dunia sedang bersiap sedia menghadapi gelombang haba yang mungkin memecahkan rekod sejarah suhu global.
Pakar Klimatologi dan Perubahan Iklim, Prof. Emeritus Dr. Fredolin Tangang, menjelaskan bahawa gabungan antara fenomena El-Nino dan kesan pemanasan global yang berterusan akan menjadikan tahun ini antara yang paling ekstrem pernah direkodkan.
Menurut beliau, rekod tahun 2024 yang mencatatkan peningkatan suhu dunia sebanyak 1.55 darjah Celsius adalah satu amaran awal yang tidak boleh dipandang remeh.
“Pusat Ramalan Iklim di Amerika Syarikat meramalkan El-Nino akan bermula antara Julai hingga Ogos ini, dan dijangka terus berkembang sehingga penghujung tahun dan awal 2027,” kata Dr. Fredolin. Beliau turut menambah bahawa kebarangkalian kemunculan fenomena ini pada musim Monsun Barat Daya adalah melebihi 70 peratus, malah boleh meningkat sehingga 90 peratus menjelang akhir tahun.
Secara teknikalnya, El-Nino berlaku apabila lapisan termoklin di bahagian timur Lautan Pasifik melemah, sekali gus menghalang proses penyejatan air sejuk ke permukaan laut. Kesannya, suhu permukaan laut meningkat dan memulakan rantaian cuaca panas yang luar biasa.
Bagi Malaysia, ini bermakna kita bakal berdepan dengan suhu persekitaran yang mencecah 37 darjah Celsius, malah berisiko melonjak sehingga 40 darjah Celsius dalam keadaan udara yang kering dan rendah kelembapan.
Dr. Fredolin, yang juga merupakan Felo Akademi Sains Malaysia, memberikan amaran berdasarkan pengalaman penyelidikannya selama lebih tiga dekad.
“Pengalaman saya sebagai penyelidik berkaitan El-Nino selama lebih tiga dekad berpendapat kita berkemungkinan berdepan El-Nino terintensi kuat tahun ini sehingga awal tahun depan,” tegas beliau.
Implikasi daripada fenomena ini bukan sekadar rasa tidak selesa akibat bahang panas. Cuaca kering yang berpanjangan ini membawa risiko besar kepada keselamatan dan kesihatan awam.
Risiko kebakaran hutan dan jerebu merentas sempadan kini kembali menghantui rantau Asia Tenggara, selain ancaman kemarau yang boleh menjejaskan bekalan air domestik dan sektor pertanian.
Oleh itu, persediaan awal adalah kunci utama. Masyarakat dinasihatkan untuk mula mengamalkan langkah penjimatan air, mengurangkan aktiviti luar pada waktu puncak panas, dan sentiasa peka dengan amaran cuaca yang dikeluarkan oleh pihak berkuasa.
El-Nino kali ini bukan sekadar kitaran alam biasa tetapi ia adalah manifestasi jelas betapa kritikalnya kesan pemanasan global terhadap bumi yang kita diami ini.