Dalam tempoh empat tahun kebelakangan ini, seramai 167 individu telah menjadi mangsa pecah amanah, ditipu oleh peguam yang sepatutnya melindungi kepentingan mereka, lapor NST.
Jumlah kerugian yang dicatatkan akibat jenayah pecah amanah (CBT) oleh peguam ini mencecah angka mengejutkan RM160.1 juta.
Menurut Pengarah Jabatan Siasatan Jenayah Komersial (JSJK) Bukit Aman, Datuk Seri Ramli Mohamed Yoosuf, kes melibatkan peguam ini tidak hanya menjejaskan reputasi profesion tersebut tetapi juga meninggalkan impak besar terhadap mangsa yang terdiri daripada pelbagai latar belakang dan umur.
Ramli memaklumkan bahawa sejak 2021, sebanyak 53 peguam telah ditangkap berhubung kes CBT.
Tahun 2021 mencatatkan 39 kes dengan kerugian RM56.3 juta.
Pada 2022, kes menurun kepada 30 tetapi kerugian masih besar iaitu RM11.7 juta.
Namun, pada 2023, angka meningkat semula dengan 35 kes yang melibatkan kerugian RM29.7 juta.
Tahun lalu mencatatkan rekod tertinggi, dengan 62 kes dan kerugian mencapai RM62.8 juta.
“Sehingga 15 Januari tahun ini, satu kes baru telah dilaporkan, melibatkan kerugian RM92,000. Jumlah keseluruhan bagi tempoh empat tahun ini telah mencecah RM160.19 juta,” katanya.
Mangsa penipuan ini terdiri daripada pelbagai kumpulan umur dan latar belakang pekerjaan.
Kumpulan terbesar ialah mereka yang berusia lebih 60 tahun dengan 42 mangsa.
Diikuti oleh mereka berusia 41-50 tahun (39 mangsa), 31-40 tahun (35 mangsa), 51-60 tahun (34 mangsa), dan 21-30 tahun (16 mangsa).
Terdapat juga seorang mangsa remaja berumur 15-20 tahun.
Profesion mangsa meliputi usahawan, guru, pesara, serta pekerja sektor swasta.
Dalam salah satu kes besar, seorang pengarah syarikat wanita berusia 47 tahun telah ditipu oleh sebuah firma guaman di Kuala Lumpur.
Beliau memindahkan aset bernilai RM19 juta kepada firma tersebut selepas menerima nasihat daripada peguam untuk “menyimpan” aset sementara waktu semasa proses guaman.
Namun, apabila ingin mendapatkan kembali asetnya pada akhir 2023, firma tersebut gagal memulangkannya dan hanya memberi pelbagai alasan.
Kes lain melibatkan seorang perunding hartanah berusia 51 tahun yang kehilangan RM833,473 selepas memindahkan wang ke akaun firma guaman sebagai bayaran perkhidmatan.
Ramli menekankan bahawa kes-kes seperti ini adalah serius kerana melibatkan jumlah kerugian yang sangat besar, walaupun bilangan kes mungkin kelihatan kecil.
“Seorang profesional yang diberi amanah untuk menjaga aset pelanggan tidak sepatutnya terlibat dalam tindakan jenayah seperti ini,” katanya.
Beliau turut menyeru Majlis Peguam untuk memperketatkan prosedur, kod etika, dan proses kerja bagi mencegah penipuan seperti ini.
Beliau mencadangkan hukuman lebih tegas termasuk penggantungan atau pembatalan lesen terhadap peguam yang didapati bersalah.
Selain itu, Ramli menasihatkan orang ramai supaya lebih berhati-hati dan memahami hak mereka sebelum menandatangani sebarang perjanjian undang-undang.
Katanya, masyarakat perlu dididik untuk memeriksa kelayakan peguam dan memahami dokumen yang ditandatangani.