Berlaku satu kisah pelik tapi benar dari Afrika Timur, di mana remaja dari Belgium ditahan oleh pihak kastam Kenya selepas cuba menyeludup keluar lebih 5,000 ratu semut hidup dari lapangan terbang Jomo Kenyatta, Nairobi.
Mereka bukan penyeludup biasa. Remaja berumur baru 19 tahun tapi sudah aktif dalam dunia “ant keeping” – iaitu hobi menjaga koloni semut eksotik untuk tontonan dan pembiakan.
Namun hobi itu jadi serius bila mereka memasukkan beribu-ribu semut ke dalam tiub khas dan cuba membawa ia pulang ke Eropah — tanpa permit sah.
‘Hobi kami mahal’ versi eropah
Ya. Di Eropah, koloni semut eksotik – terutamanya ratu semut dari Afrika – dianggap sangat bernilai.
Ada yang dijual mencecah USD500–1,000 seekor di pasaran gelap hobi ant-keeper.
Remaja terbabit direman pada 18 Julai 2025, dan dikenakan denda USD 7,700 setiap seorang atau bakal dipenjara satu tahun, menurut laporan rasmi dari Kenya Wildlife Service.
Semut-semut itu pula dipulangkan ke alam liar selepas siasatan selesai.
Rakaman penahanan mereka jadi viral di TikTok dan X (Twitter), menunjukkan ratusan tiub berisi ratu semut tersusun kemas dalam bagasi. Netizen berkata: “Semut pun jadi mangsa kapitalisme sekarang?”
“Kenapa tak bela kucing je macam orang biasa?” – kata yang lain.
@wtol11toledo 5,000 ants. Two teens. One international incident. See the article link in the caption. #AntSmuggling #BizarreNews #BelgiumTeens #NewsYouCanUse