Pengalaman dikejar oleh lanun di tengah lautan bukan sekadar sebuah babak aksi dalam filem, malah ia merupakan realiti pahit yang sering dihadapi oleh para pelaut.
Berdasarkan perkongsian seorang kru kapal yang telah beberapa kali berhadapan dengan situasi cemas ini, ancaman lanun boleh dikategorikan kepada dua kumpulan utama berdasarkan lokasi dan tahap keganasan mereka.
Kumpulan pertama ialah lanun yang beroperasi di sekitar perairan Selat Melaka, Indonesia, dan Johor, di mana mereka biasanya menyasarkan kapal-kapal yang sedang berlabuh atau bergerak perlahan.
Kumpulan ini secara amnya hanya membawa senjata tajam seperti pedang atau parang dengan motif utama untuk mencuri barangan berharga di atas kapal.
Kehadiran mereka sering kali dapat dipatahkan oleh kecekapan petugas keselamatan kapal atau petrolman yang melakukan rondaan rutin, menyebabkan pencuri-pencuri ini segera terjun ke laut untuk melarikan diri apabila dikesan.
Kegelapan di Teluk Aden dan Lanun Somalia
Namun begitu, situasi yang jauh lebih mengerikan wujud di perairan Afrika, terutamanya di sekitar Nigeria dan kawasan yang paling digeruni di dunia iaitu Teluk Aden.
Di sinilah tempat bermulanya ancaman lanun Somalia yang sangat berbeza profilnya jika dibandingkan dengan lanun di Asia.
Jangan sesekali membayangkan mereka sebagai watak yang comel seperti dalam animasi One Piece, kerana realitinya mereka adalah sindiket jenayah yang sangat terancang dan berbahaya.
Beroperasi di antara sempadan Yaman dan Somalia, kumpulan ini pernah mencapai kemuncak kegemilangan mereka sekitar tahun 2007 hingga 2008 dengan kawasan operasi yang meluas sehingga ke Teluk Arab dan Madagascar.
Taktik Tebusan dan Persenjataan Berat
Modus operandi lanun Somalia ini tidak tertumpu kepada kecurian barangan kecil semata-mata, sebaliknya mereka melakukan rampasan kapal secara keseluruhan atau hijack.
Mereka akan menawan seluruh kapal dan menjadikan semua anak kapal sebagai tebusan sebelum menghubungi pihak syarikat untuk menuntut wang tebusan yang mencecah jutaan dolar.
Ancaman yang diberikan sangat nyata di mana mereka tidak akan teragak-agak untuk menembak mati tebusan sekiranya tuntutan tersebut tidak dipenuhi.
Keadaan menjadi lebih mendebarkan apabila melihat kelengkapan senjata yang mereka miliki melalui teropong, bermula daripada senapang automatik M16 sehinggalah kepada peluncur roket RPG.
Penggunaan tangga panjang yang dilengkapi cangkuk besi membolehkan mereka memanjat kapal-kapal besar dengan pantas, persis situasi yang digambarkan dalam filem Captain Phillips.
Perisai Negara di Barisan Hadapan
Sejarah hitam perkapalan negara turut menyaksikan kapal Malaysia seperti Bunga Melati 2 dan Bunga Melati 5 menjadi mangsa rampasan kumpulan ini di mana kru kapal yang bercerita ini hanya terlepas daripada kawasan tersebut dalam tempoh seminggu sebelum kejadian berlaku.
Rentetan daripada tragedi itu, Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) telah mengambil langkah proaktif dengan menghantar aset-aset ketenteraan bagi mengawal keselamatan di Teluk Aden.
Antara aset yang memainkan peranan penting termasuklah KD Lekiu, KD Inderapura, dan KD Mahawangsa yang setia mengiringi kapal-kapal dagang kita merentasi laluan berbahaya tersebut.
Walaupun ada ketika kapal tentera berhadapan dengan masalah teknikal, kehadiran mereka bersama unit helikopter memberikan sinar harapan dan jaminan keselamatan yang tidak ternilai buat para pelaut.
Kredibiliti Malaysia di Persada Antarabangsa
Satu perkara yang cukup membanggakan adalah kredibiliti pasukan keselamatan negara yang diiktiraf di peringkat antarabangsa sepanjang operasi pengiringan dijalankan.
Apabila TLDM bersama pasukan elit seperti PASKAL dan GGK mengawal pergerakan kapal dagang, kapal-kapal dari negara kuasa besar seperti Amerika Syarikat, Kanada, Eropah, dan Korea sering kali memilih untuk mengekor dan berlindung di belakang konvoi Malaysia.
Malaysia bukan sekadar menjadi pengikut, tetapi bertindak sebagai peneraju di barisan hadapan dalam memastikan laluan perdagangan dunia itu selamat daripada gangguan lanun.
Penghargaan setinggi-tingginya harus diberikan kepada perajurit laut negara yang bukan sahaja menjaga kedaulatan, tetapi juga melindungi nyawa anak bangsa yang sedang berjuang mencari rezeki di ribuan batu nautika dari tanah air.