Keadaan sungai Seine yang tercemar kembali menjadi perbualan hangat setelah pasukan Belgium terpaksa menarik diri dari acara triatlon relay campuran di Sukan Olimpik Paris, lapor Lad Bible.
Pasukan tersebut membuat keputusan ini selepas salah seorang atlet mereka, Claire Michel, jatuh sakit.
Meskipun kerajaan Perancis telah membelanjakan sebanyak £1.18 bilion untuk membersihkan sungai tersebut, beberapa atlet masih mengadu mengenai tahap kebersihannya.
Sebelum ini, penduduk tempatan turut merancang untuk melakukan demonstrasi dengan membuang najis ke dalam sungai sebagai tanda protes.
Tyler Mislawchuk dari Kanada muntah selepas berenang di sungai itu, manakala Jolien Vermeylen, atlet Belgium, berkata kepada VTW.
“Saya minum banyak air sungai itu. Kita akan tahu esok sama ada saya jatuh sakit atau tidak. Rasa airnya jauh sekali dari Coca-Cola atau Sprite.
“Sungai Seine sudah kotor selama ratusan tahun, jadi mereka tidak boleh mengatakan bahawa keselamatan atlet adalah keutamaan. Itu cakap kosong!”
Pada Ahad (4 Ogos), Belgium mengumumkan bahawa mereka menarik diri dari acara relay campuran yang dijadualkan pada Isnin (5 Ogos) selepas Claire Michel jatuh sakit.
Michel menduduki tempat ke-38 dalam pertandingan triatlon wanita minggu lalu.
Dalam satu kenyataan, Pasukan Belgium menyatakan: “COIB dan Triatlon Belgium dengan dukacitanya mengumumkan bahawa ‘Belgian Hammers’ tidak akan menyertai relay campuran di Sukan Olimpik Paris esok. Keputusan ini dibuat dengan rundingan bersama atlet dan pengiring mereka. Claire Michel, salah seorang ahli relay, malangnya jatuh sakit dan terpaksa menarik diri dari pertandingan. Sebagai ahli COIB dan Suruhanjaya Atlet Triatlon Dunia, dia komited untuk sentiasa menilai dan memperbaiki keadaan atlet.
“COIB dan Triatlon Belgium berharap agar pengajaran diambil untuk pertandingan triatlon seterusnya di Sukan Olimpik. Kami memikirkan tentang jaminan hari latihan, hari pertandingan dan format pertandingan yang mesti dijelaskan terlebih dahulu bagi memastikan tiada ketidakpastian bagi atlet, pengiring, dan penyokong.”
Sumber dari pasukan Belgium memberitahu BBC Sport bahawa Michel tidak dijangkiti E. coli.
Triatlon Dunia menegaskan bahawa mereka telah mengambil langkah-langkah yang sesuai untuk memastikan keselamatan atlet.
“Paris 2024 dan Triatlon Dunia menekankan bahawa keutamaan mereka adalah kesihatan atlet,” kata badan sukan tersebut.
Dalam acara triatlon relay campuran pagi tadi, Pasukan GB meraih pingat gangsa, di belakang AS yang mendapat perak, manakala Jerman membawa pulang emas.