Debaran kejohanan bola sepak paling berprestij di dunia, Piala Dunia 2026, kini semakin terasa bahangnya. Namun, di sebalik keterujaan menanti sepak mula yang dijadualkan pada 11 Jun ini, terselit satu keresahan yang mendalam dalam kalangan peminat sukan tanah air.
Hanya berbaki sedikit lebih dua bulan sahaja lagi, hak penyiaran untuk pasaran Malaysia masih belum menemui pembeli. Persoalan besar kini berlegar di minda jutaan penyokong: adakah rakyat Malaysia bakal ‘kempunan’ menyaksikan aksi pasukan dan bintang kegemaran mereka di kaca televisyen tahun ini?
Tanda Harga Yang Menggugat Poket
Laporan Harian Metro mendedahkan punca utama di sebalik kebuntuan ini berakar umbi daripada nilai hak siaran yang diletakkan oleh Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA). Pada asalnya, angka tersebut dilaporkan mencecah sekitar RM200 juta.
Walaupun laporan media dari India baru-baru ini mendakwa FIFA telah menurunkan harga pakej hak siaran untuk edisi 2026 dan 2030 kepada RM140 juta, potongan besar itu nampaknya masih belum cukup untuk menarik minat pembida tempatan.
Sejak tahun 2025 lagi, tiada stesen penyiaran yang berani tampil memeterai perjanjian.
“Tekanan ekonomi semasa dan yuran hak siaran yang terlalu tinggi membuatkan kami terpaksa berfikir panjang,” luah seorang pemerhati industri penyiaran tempatan.
“Ditambah pula dengan tempoh masa yang sangat singkat untuk mendapatkan penaja dan rakan komersial, risiko kewangan yang perlu ditanggung adalah amat besar.”
Situasi ini menjadi lebih rumit apabila tahun 2026 juga menjanjikan kalendar sukan yang cukup padat.
Malaysia bakal menghantar kontinjen untuk bersaing di Sukan Komanwel dan Sukan Asia pada tahun yang sama, sekali gus memaksa penyiar tempatan untuk lebih berhati-hati dan strategik dalam menyusun peruntukan kewangan mereka.
Keadaan tahun ini ternyata sangat berbeza jika dibandingkan dengan liputan edisi-edisi yang lalu. Kerajaan dan syarikat swasta sebelum ini sentiasa mencari jalan agar acara empat tahun sekali ini tidak terlepas daripada tontonan rakyat.
Pada edisi 2018, Menteri Komunikasi dan Multimedia ketika itu, Gobind Singh Deo, mencipta kejayaan manis apabila berjaya mendapatkan hak penyiaran buat Radio Televisyen Malaysia (RTM). RTM menyiarkan 41 daripada 64 perlawanan secara percuma (27 siaran langsung dan 14 siaran tertunda).
Perjanjian bernilai sekitar RM30 juta hingga RM40 juta itu disokong kuat oleh syarikat korporat gergasi seperti Maxis dan AirAsia, sekali gus mengurangkan beban kewangan yang ditanggung kerajaan.
Malah, jika kita selak lipatan sejarah pada tahun 1982, pengorbanan peminat bola sepak negara pernah terukir emas. Ketika RTM berdepan kekangan dana untuk membeli hak siaran Piala Dunia di Sepanyol, rakyat Malaysia bersatu hati.
“Jika kerajaan tidak mampu, biar rakyat yang bantu!” begitulah semangat yang membara ketika itu menerusi penubuhan Tabung Siaran Langsung Rakyat (PLTF). Melalui inisiatif ini, dermawan dan peminat bola sepak dari seluruh pelosok negara berjaya mengumpul kira-kira RM300,000 demi memastikan perlawanan dapat disiarkan secara langsung dan percuma.
Sejak era televisyen berbayar bermula pada tahun 2006, Astro sentiasa menjadi penyiar utama yang tidak pernah gagal menawarkan liputan penuh kesemua 64 perlawanan secara langsung pada setiap edisi, menjadikan Piala Dunia begitu dekat di hati peminat.
Menanti Jawapan Pasti di Saat Akhir
Kini, dengan masa yang semakin berdetik laju, stesen televisyen berbayar terkemuka itu turut berdepan situasi yang samar.
Ketika ditanya mengenai kebimbangan peminat, wakil Astro baru-baru ini memberikan kenyataan ringkas namun penuh tanda tanya:
“Setakat ini, pihak kami masih belum menerima sebarang maklumat terkini berkaitan siaran Piala Dunia 2026. Kami akan membuat pengumuman rasmi kelak berhubung perkara ini sebaik sahaja ada sebarang perkembangan.”
Bagaimanapun, harapan belum sepenuhnya terpadam. Rundingan difahamkan masih berjalan di belakang tabir dan terdapat kebarangkalian FIFA akan membenarkan stesen televisyen percuma milik kerajaan menyiarkan sekurang-kurangnya beberapa perlawanan terpilih.
Selagi tiada perjanjian rasmi dimeterai, peminat bola sepak di Malaysia terpaksa terus menunggu dengan penuh debaran. Mungkinkah ada wira korporat yang bakal tampil menyelamatkan keadaan pada saat-saat akhir, atau adakah sorakan Piala Dunia tahun ini hanya akan bergema di ruangan media sosial semata-mata? Masa sahaja yang akan menentukan.