Di Wisma Darul Aman, hari ini, Menteri Besar Kedah, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor, telah menggariskan langkah-langkah penting dalam usahanya untuk meningkatkan jumlah pelancong Thailand yang berkunjung ke Malaysia, khususnya menjelang Tahun Melawat Kedah 2025.
Dalam sidang media yang diadakan dan memetik Berita Harian, beliau melihat ketidakseimbangan dalam aliran pelancongan antara Malaysia dan Thailand, dengan hanya 1.3 juta pelancong Thailand masuk ke Malaysia setiap tahun berbanding 4.8 juta rakyat Malaysia yang berkunjung ke Thailand.
Menurut Muhammad Sanusi, salah satu faktor yang menyebabkan ketidakseimbangan ini adalah kesukaran berbahasa Inggeris dan Melayu yang dihadapi oleh penduduk Thailand.
Beliau menyatakan bahawa kebanyakan rakyat Thailand menghadapi kesulitan dalam berkomunikasi dalam bahasa Melayu dan Inggeris, yang menyulitkan mereka untuk menikmati pengalaman pelancongan di Malaysia.
Sebaliknya, penduduk Malaysia cenderung lebih fasih dalam bahasa Inggeris dan ada yang juga mahir dalam bahasa Thai, menjadikan mereka lebih selesa untuk berkunjung ke Thailand.
Dalam usaha untuk menangani isu ini, Muhammad Sanusi menekankan perlunya pelbagai aktiviti promosi dan penerangan mengenai lokasi menarik di Malaysia untuk menarik minat pelancong Thailand.
Beliau juga menyambut kunjungan hormat dari delegasi Thailand yang dipimpin oleh Gabenor Songkhla, Somnuk Promkheaw, yang turut membincangkan langkah-langkah untuk mempermudah urusan kemasukan kenderaan perdagangan dari Thailand ke Malaysia.
Salah satu keputusan yang dicapai adalah penubuhan Jawatankuasa Khas Sempadan antara Kedah dan Songkhla untuk menyelesaikan pelbagai isu yang melibatkan kedua-dua pihak, terutamanya dalam sektor perdagangan, pelancongan, pendidikan, dan budaya.
Diharapkan langkah ini akan memperkuat hubungan antara Kedah dan Songkhla serta membawa manfaat kepada kedua-dua negara.
Promkheaw juga menegaskan komitmen Thailand dalam membantu promosi sektor pelancongan Malaysia kepada penduduk Thailand, khususnya di wilayah selatan.
Selain itu, isu perkahwinan masyarakat Islam dari Malaysia yang gagal didaftarkan di negara asal juga diberi perhatian, dengan janji bantuan untuk menyelesaikan masalah ini.