Bola sepak Itali sekali lagi dilanda kekecohan selepas peletakan jawatan mengejut oleh Paolo Maldini dan Leonardo, hanya 16 hari selepas memulakan tugas mereka.
Dua figura berprofil tinggi itu memutuskan untuk meninggalkan projek Persekutuan Bola Sepak Itali (FIGC) selepas badan induk tersebut menyekat calon pilihan mereka, Andrea Pirlo daripada dilantik sebagai ketua jurulatih skuad kebangsaan Itali.
Paolo Maldini dilantik sebagai pengarah teknikal FIGC pada 11 Julai dengan tugas membantu membina semula skuad kebangsaan Itali selepas kegagalan mereka melayakkan diri ke Piala Dunia buat kali ketiga berturut-turut.
Antara tanggungjawab pertamanya ialah mencari pengganti Gennaro Gattuso yang meninggalkan kekosongan di kerusi ketua jurulatih.
Bagaimanapun, Maldini mengambil keputusan meletakkan jawatan hanya 16 hari selepas memegang peranan tersebut, bersama Leonardo, bekas pemain antarabangsa Brazil yang dibawa masuk sebagai penasihatnya.
Maldini Letak Jawatan
Menurut sumber laporan Goal, keputusan untuk meletakkan jawatan itu dibuat Maldini tidak lama selepas Andrea Pirlo mengumumkan bahawa beliau tidak lagi menjadi calon bagi mengendalikan skuad kebangsaan susulan tentangan hebat terhadap hubungan komersialnya dengan sebuah syarikat pertaruhan dari Rusia.
Hasrat untuk melantik Pirlo semakin sukar direalisasikan dalam beberapa hari sebelum beliau menarik diri, apabila kontroversi tersebut mencetuskan kritikan meluas daripada komuniti bola sepak dan media di Itali.
Pirlo merupakan calon utama pilihan Maldini untuk mengisi kekosongan jawatan ketua jurulatih selepas Pep Guardiola terlebih dahulu menolak tawaran awal yang dikemukakan oleh FIGC.
Situasi itu menyebabkan legenda tersebut tidak mempunyai banyak pilihan lain sebagai pengganti dan kegagalan melantik Pirlo akhirnya dilihat menjadi faktor utama yang mendorong beliau serta Leonardo meninggalkan peranan baharu mereka dalam badan induk bola sepak Itali itu.