Lewis Hamilton menyifatkan kebangkitannya pada Grand Prix Sepang sebagai perlumbaan terbaik yang pernah dilaluinya di litar tersebut selepas bangkit daripada ketinggalan lebih seminit untuk menamatkan perlumbaan di tempat ketiga.

Pemandu Ferrari itu berdepan situasi sukar pada awal perlumbaan selepas pasukannya membuat keputusan strategi tayar yang kurang tepat.

Hamilton yang memulakan perlumbaan dari petak kedua memilih menggunakan tayar licin ketika keadaan perlumbaan menyukarkan usaha untuk bersaing dengan kelompok hadapan.

Akibatnya, Hamilton ketinggalan jauh daripada pendahulu perlumbaan dan menganggap peluangnya untuk meraih keputusan positif sudah tertutup.

Bagaimanapun, juara dunia tujuh kali itu enggan mengalah. Dengan bantuan pasukan Ferrari menerusi strategi hentian pit yang baik, Hamilton berjaya merapatkan jurang dan memintas beberapa pencabarnya sebelum menamatkan perlumbaan di podium, di belakang Kimi Antonelli dan Max Verstappen.

Selepas perlumbaan, Hamilton mengakui pasukannya melakukan kesilapan pada peringkat awal, namun memuji usaha semua pihak yang membantunya bangkit.

“Syabas kepada Max. Perlumbaan yang sangat sukar untuk kami. Pada permulaan, kami tidak membuat pilihan yang tepat.

“Sangat sukar untuk melihat pelumba lain semakin jauh meninggalkan saya. Saya ketinggalan lebih seminit… Saya fikir perlumbaan sudah berakhir.

“Saya terus fokus, pasukan melakukan tugas yang sangat baik ketika hentian pit. Kami berjaya mengubah keadaan dan mengejar pelumba lain.

“Ini perlumbaan terbaik yang pernah saya lalui di sini,” kata Hamilton.

Hamilton berkemungkinan mampu memberikan saingan lebih sengit kepada Verstappen sekiranya Ferrari memilih tayar sederhana sejak awal perlumbaan.

Walaupun terpaksa berdepan akibat daripada strategi yang kurang tepat, kebangkitan Hamilton membuktikan keupayaannya untuk terus bersaing di peringkat tertinggi Formula 1.

Keputusan di Sepang itu turut menambah satu lagi pencapaian dalam kariernya apabila Hamilton terus mengukuhkan rekod sebagai pelumba dengan jumlah penamat podium terbanyak dalam sejarah Formula 1.