Pada tahun 2018, isu yang mencetuskan kontroversi memuncak di Selatan Thailand apabila seorang lelaki warga Malaysia berusia 41 tahun melangsungkan perkahwinan dengan seorang kanak-kanak perempuan berusia 11 tahun di Sungai Golok, lapor Berita Harian.
Tindakan ini mencetuskan kebimbangan yang meluas bukan hanya di Thailand, tetapi juga di Malaysia.
Timbalan Yang di-Pertua Majlis Agama Islam Wilayah Narathiwat, Abdul Aziz Che Mamat, mengesahkan bahawa pihak berkuasa setempat telah mengambil tindakan dengan menguatkuasakan undang-undang untuk melarang perkahwinan bawah 17 tahun selepas insiden tersebut.
Peraturan tersebut dikuatkuasakan oleh Pusat Komuniti Islam Thailand untuk mencegah kejadian serupa berulang.
Abdul Aziz Che Mamat menyatakan bahawa insiden perkahwinan tersebut adalah pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Majlis Agama Islam Narathiwat sejak penubuhannya 30 tahun lalu.
Sebagai respons terhadap kejadian tersebut, Pusat Komuniti Islam Thailand pada tahun yang sama mengharamkan perkahwinan kanak-kanak berusia 17 tahun ke bawah.
Pengarah Koordinasi Komuniti, Wistu Binlateh, menjelaskan bahawa keputusan ini telah diluluskan oleh komuniti pada November 2018.
Peraturan baru ini melarang mana-mana masjid memberi kebenaran untuk perkahwinan yang melibatkan kanak-kanak bawah umur tanpa kebenaran Mahkamah Syariah serta kebenaran ibu bapa dengan dokumen yang sah.
Sebagai langkah lanjutan, satu jawatankuasa khas telah dibentuk untuk menilai semua permohonan perkahwinan yang melibatkan kanak-kanak, memberi kebenaran hanya jika ia dianggap bermanfaat bagi kedua belah pihak.
Insiden ini telah menyedarkan pihak berkuasa Thailand akan keperluan untuk mengambil langkah-langkah yang lebih tegas dalam melindungi kanak-kanak daripada penyalahgunaan dalam perkahwinan.
Langkah-langkah yang diambil, termasuk pengukuhan undang-undang dan pembentukan jawatankuasa penilaian, menunjukkan keseriusan dalam menangani isu sensitif ini.
Sementara itu, pihak berkuasa Thailand juga telah mengarahkan pasangan tersebut untuk menjalani perpisahan secara ‘mufaraqah’, menandakan penolakan secara rasmi terhadap perkahwinan tersebut.
Tindakan ini merupakan langkah yang diambil untuk menegakkan prinsip-prinsip undang-undang dan menghormati hak asasi manusia, terutamanya hak kanak-kanak.