Presiden China Xi Jinping akan memulakan lawatan rasmi ke tiga negara Asia Tenggara minggu depan, dalam usaha diplomatik pertama beliau tahun ini yang bertujuan mengukuhkan hubungan dengan negara-negara jiran rapat China, ketika ketegangan perdagangan dengan Amerika Syarikat semakin meningkat, lapor The Edge.
Menurut laporan agensi berita Xinhua pada hari Jumaat, Xi akan melawat Vietnam pada 14-15 April, diikuti dengan lawatan ke Malaysia dan Kemboja dari 15-18 April.
Lawatan ini berlaku pada masa yang genting apabila Beijing berdepan dengan tarif Amerika sebanyak 145% sejak Presiden Donald Trump mengambil alih pemerintahan awal tahun ini.
China Mahu Kukuhkan Hubungan Dengan ASEAN
China kini sedang berusaha memperkukuhkan hubungan dengan negara-negara lain yang turut terjejas oleh tarif perdagangan Amerika.
Kemboja, Vietnam dan Malaysia masing-masing telah dikenakan tarif sebanyak 49%, 46% dan 24% oleh pentadbiran Trump.
Ketiga-tiga negara ini sudah mula menghubungi Washington untuk mendapatkan pengecualian, meninggalkan Beijing dalam rundingan dua hala.
Lawatan peribadi berprofil tinggi Xi ke negara-negara Asia Tenggara ini menandakan usaha diplomatik yang penting. Baru-baru ini, presiden China itu telah berjanji untuk memperdalam “kerjasama menyeluruh” dengan negara-negara jiran China.
Agensi berita Xinhua melaporkan bahawa mereka akan menerbitkan artikel khas mengenai lawatan Xi ke Asia Tenggara, termasuk tulisan tentang bagaimana “air yang mengalir tidak dapat diputuskan” antara Beijing dan Putrajaya, serta Xi dan “rakan-rakan besi” beliau dari Kemboja.
Mengenai perang dagang, Menteri Perdagangan China Wang Wentao telah mengadakan panggilan video dengan rakan-rakan dari Kesatuan Eropah (EU) dan Malaysia, serta Arab Saudi dan Afrika Selatan.
Pada awal minggu ini, Perdana Menteri Li Qiang berbincang dengan presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen melalui telefon, di mana mereka menekankan tanggungjawab Eropah dan Beijing untuk menyokong “sistem perdagangan yang kuat dan direformasi, bebas, adil dan berdasarkan persaingan yang saksama”.