Jambatan tertinggi dunia telah dibuka secara rasmi untuk lalu lintas di China, lapor media negara, memendekkan masa perjalanan merentasi gaung yang dalam dari dua jam kepada hanya dua minit.
Jambatan Huajiang Grand Canyon menjulang 625 meter di atas sungai dan ngarai (gaung) di wilayah selatan Guizhou – hampir dua kali ganda ketinggian Menara Sky Tower Auckland.
Ia merampas gelaran jambatan tertinggi dunia daripada Jambatan Beipanjiang yang berjiran, yang berketinggian 565 meter.
Jambatan itu merentasi Sungai Beipan sepanjang 2,890 meter dan mempunyai rentang utama sepanjang 1,420 meter.
Rakaman dron yang disiarkan oleh media negara menunjukkan kenderaan melintasi struktur gergasi itu, yang mengambil masa tiga tahun untuk dibina.
Orang ramai berhimpun secara besar-besaran untuk meraikan pembukaan tersebut, termasuk jurutera projek dan pegawai tempatan.
“Pembukaan Jambatan Huajiang Grand Canyon mengurangkan masa perjalanan antara kedua-dua belah pihak dari dua jam kepada dua minit,” kata ketua jabatan pengangkutan wilayah, Zhang Yin, pada sidang media pada hari Rabu.
Hampir separuh daripada 100 jambatan tertinggi dunia terletak di wilayah berbukit itu, kata agensi berita negara Xinhua.
Awal tahun ini pada bulan Ogos, satu pasukan ujian memandu 96 buah trak ke titik-titik yang ditetapkan untuk menguji integriti struktur jambatan tersebut.
Jambatan itu kini telah mencatat rekod sebagai jambatan tertinggi dunia dan juga jambatan rentang terbesar yang dibina di kawasan pergunungan.
Sementara itu, jambatan paling tinggi di dunia, yang diukur dari segi ketinggian strukturnya sendiri, kekal sebagai Viaduk Millau Perancis setinggi 343 meter.