Walaupun Piala Dunia FIFA sering dianggap sebagai acara sukan terbesar di dunia, suasana menjelang edisi 2026 di Amerika Syarikat menunjukkan gambaran yang agak berbeza.

Amerika Syarikat bakal menjadi tuan rumah bersama bersama Mexico dan Kanada, namun tahap keterujaan dalam kalangan rakyatnya sendiri masih jauh daripada jangkaan.

Satu tinjauan oleh Morning Consult untuk Bloomberg mendapati lebih separuh rakyat Amerika menyatakan mereka tidak berkemungkinan untuk menonton mana-mana perlawanan Piala Dunia di rumah.

Hanya sekitar 13 peratus responden pula berkata mereka benar-benar pasti akan mengikuti kejohanan tersebut dari awal hingga akhir.

Sukan diminati Gen Z namun bukan Boomers di AS

Perbezaan minat ini turut kelihatan jelas mengikut generasi. Generasi Z dilihat sebagai kumpulan paling berminat terhadap kejohanan ini, manakala Baby Boomers menunjukkan tahap keterujaan paling rendah.

Dalam kumpulan lebih berusia ini, majoriti besar tidak menganggap diri mereka peminat bola sepak, malah hampir separuh mengakui mereka tidak pernah mendengar tentang bintang Argentina, Lionel Messi.

Piala dunia
Foto: Bloomberg

Ramai tidak tahu ada Piala Dunia di negara mereka

Walaupun kejohanan ini bakal berlangsung di tanah Amerika, tahap kesedaran orang ramai terhadap Piala Dunia masih mengejutkan rendah.

Hampir 40 peratus responden berkata mereka langsung tidak banyak mendengar tentang kejohanan tersebut, manakala hanya sekitar satu perempat menyatakan mereka mengetahui dengan jelas mengenai Piala Dunia yang bakal berlangsung.

Kajian Menunjukkan Majoriti Rakyat Amerika Syarikat Tidak Peduli Tentang Piala Dunia
Sumber Gambar: FB TSA

Antara isu yang paling banyak sampai kepada pengetahuan umum ialah harga tiket yang tinggi serta kontroversi berkaitan pengagihan tiket.

Perkara ini telah mencetuskan perbincangan meluas termasuk tekanan politik dan siasatan di beberapa peringkat.

Dalam masa yang sama, kajian itu turut menyebut bahawa FIFA menjadi perhatian selepas menganugerahkan “peace prize” kepada Donald Trump, yang menerima reaksi bercampur daripada rakyat Amerika.

Pelabur dan pulangan

Dari sudut komersial pula, syarikat-syarikat gergasi seperti Coca-Cola, Nike, Adidas, McDonald’s dan Verizon telah melabur besar dalam kempen pemasaran Piala Dunia.

Namun, kesan terhadap kesedaran pengguna masih terhad apabila hampir separuh responden tidak mengaitkan mana-mana jenama dengan kejohanan ini. Coca-Cola kekal sebagai jenama paling diingati, diikuti Nike dan Adidas, meskipun Nike bukan rakan rasmi FIFA.

Walaupun begitu, beberapa indikator awal menunjukkan permintaan terhadap kejohanan ini mungkin tidak sekuat yang dijangka.

Terdapat laporan bahawa syarikat penerbangan Argentina mengurangkan penerbangan khas ke Amerika Syarikat, manakala Airbnb di beberapa bandar tuan rumah turut mencatatkan tempahan yang lebih perlahan daripada jangkaan.

Malah, beberapa syarikat turut menurunkan unjuran pendapatan kerana tidak lagi menganggap Piala Dunia akan memberi lonjakan besar kepada jualan seperti yang diramalkan sebelum ini.

Kajian sama juga menunjukkan hampir 60 peratus rakyat Amerika tidak merancang untuk berbelanja langsung sempena Piala Dunia, sama ada untuk tiket, merchandise atau menonton perlawanan di luar rumah.

Rumusan ringkas

Secara keseluruhannya, walaupun Piala Dunia 2026 bakal menjadi edisi paling besar dari segi skala dan penganjuran, data awal ini memberi isyarat bahawa Amerika Syarikat masih belum benar-benar “jatuh cinta” dengan kejohanan bola sepak paling berprestij di dunia itu.