Baru-baru ini, tular di ruang media sosial mengenai satu pendedahan mengejutkan yang melibatkan seorang penjual aiskrim warga asing di kawasan Gurney Bay, Pulau Pinang.
Kisah ini mula mendapat perhatian meluas apabila dua pengguna aplikasi Threads berkongsi peringatan serta pengalaman mereka sendiri mengenai tahap kebersihan dan taktik jualan individu terbabit yang nyata menimbulkan rasa kurang senang dalam kalangan masyarakat.
Menerusi hantaran oleh pengguna Threads bernama @peonyyyaaa, dia memberi amaran kepada orang ramai yang pernah atau berniat untuk membeli aiskrim daripada seorang penjual warga Myanmar di kawasan tersebut.
Apa yang menjijikkan, aiskrim pelbagai perisa itu didapati disimpan secara langsung di dalam sebuah tong cat terpakai. Selain isu kebersihan yang sangat meragukan, pengguna tersebut turut mendakwa dirinya ditipu dari segi harga.
Menurutnya, penjual itu pada mulanya memancing pelanggan dengan menyatakan harga sekitar satu ringgit hingga satu ringgit lima puluh sen, namun akhirnya mendesak bayaran sebanyak lima ringgit untuk satu aiskrim.
Turut menguatkan lagi pendedahan ini adalah perkongsian daripada seorang lagi pengguna, @lqmnkimie_, yang kebetulan berada di tempat kejadian ketika pihak berkuasa tempatan datang untuk menyita motosikal penjual tersebut.
Pada awalnya, dia mengakui timbul rasa simpati melihat keadaan peniaga itu yang sedang berhadapan dengan tindakan penguatkuasaan.
Namun, perasaan kasihan tersebut serta-merta bertukar menjadi loya sebaik sahaja pegawai bertugas memintanya untuk melihat sendiri keadaan tong aiskrim yang kotor di dalam ruang simpanan motor berkenaan.
Menurut pengguna itu lagi, penjual warga asing tersebut bersikap agak biadab dan enggan memberikan kerjasama kepada pihak berkuasa dengan memberikan alasan klise iaitu mahu mencari rezeki untuk anak-anak.
Namun hakikatnya, penjual berkenaan sudah banyak kali ditegur dan diberi amaran supaya tidak berniaga di kawasan tersebut.
Hal ini kerana lokasi itu merupakan kawasan taman permainan kanak-kanak dan tempat bermain papan selaju, yang amat berisiko mencetuskan kemalangan atau pelanggaran sekiranya dia berkeras menjaja di situ.
Isu penggunaan tong cat terpakai sebagai bekas penyimpan makanan bukanlah satu perkara yang boleh dipandang remeh. Dari sudut kesihatan dan keselamatan makanan, tong cat secara asasnya diperbuat daripada plastik industri yang sama sekali tidak menepati piawaian gred makanan.
Terdapat bahaya besar yang menanti pengguna kerana bahan kimia beracun yang terdapat dalam sisa cat seperti plumbum, merkuri, dan pelarut industri boleh meresap masuk secara perlahan-lahan ke dalam makanan, terutamanya makanan yang lembap atau separa cecair seperti aiskrim.
Selain ancaman keracunan logam berat dan bahan kimia, bekas terpakai sebegini sangat mustahil untuk dibersihkan sepenuhnya walau dicuci berkali-kali.
Walaupun ia mungkin kelihatan bersih pada mata kasar, rongga-rongga mikro pada permukaan dalam tong plastik industri tersebut boleh menjadi tempat pembiakan bakteria berbahaya.
Hal ini mampu menyebabkan risiko keracunan makanan yang teruk, jangkitan kuman, cirit-birit, dan pelbagai masalah kesihatan jangka panjang kepada pembeli, lebih-lebih lagi kanak-kanak yang menjadi pelanggan utama aiskrim dan mempunyai sistem imun yang lebih lemah.
Pendedahan tular ini wajar dijadikan pengajaran buat kita semua agar lebih berhati-hati dan teliti sebelum membeli makanan yang dijual di kaki lima, terutamanya daripada penjaja tidak berdaftar.
Tindakan tegas pihak berkuasa tempatan dalam menangani isu ini juga patut dipuji kerana ia bukan sahaja memastikan kelancaran dan keselamatan ruang awam, malah bertindak sebagai perisai yang melindungi kesihatan masyarakat daripada menjadi mangsa peniaga yang hanya mementingkan keuntungan semata-mata tanpa mempedulikan etika kebersihan.