Beregu wanita negara, Pearly Tan-M. Thinaah semakin hampir untuk memastikan sekurang-kurangnya pingat gangsa buat Malaysia pada Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 selepas mara ke suku akhir hari ini.
Pearly-Thinaah yang menghuni ranking dunia No. 5 tidak berdepan masalah besar untuk menewaskan beregu Thailand, Napapakorn Tungkasatan-Hathaithip Mijad, dalam aksi pusingan kedua di Ichinomiya City Municipal Gymnasium.
Pasangan negara itu hanya mengambil masa 29 minit untuk mencatat kemenangan 21-8, 21-12.
Di suku akhir, Pearly-Thinaah bakal berdepan pemenang antara pasangan Jepun, Yuki Fukushima-Mayu Matsumoto, atau beregu India, Gayatri Gopichand-Treesa Jolly.
Kemenangan dalam aksi suku akhir nanti akan mengesahkan tempat mereka di separuh akhir, sekali gus menjamin sekurang-kurangnya pingat gangsa untuk Malaysia.
Jika berjaya menaiki podium, Pearly-Thinaah bakal menamatkan penantian 12 tahun Malaysia untuk meraih pingat dalam acara beregu wanita Sukan Asia.
Kali terakhir Malaysia memenangi pingat dalam acara ini adalah menerusi Vivian Hoo-Woon Khe Wei yang meraih gangsa pada edisi 2014 di Incheon.
Pada edisi 2022 di Hangzhou, perjalanan Pearly-Thinaah terhenti di peringkat suku akhir.
Kini, pasangan negara itu hanya dipisahkan satu kemenangan lagi daripada memastikan Malaysia kembali memiliki wakil di podium acara beregu wanita Sukan Asia.