Legenda England, Paul Scholes menggesa Thomas Tuchel untuk membuat keputusan pemilihan yang tegas dengan meletakkan Declan Rice di bangku simpanan daripada kempen kalah mati Piala Dunia 2026.
Bekas pemain tengah itu percaya The Three Lions perlu mengadaptasi pendekatan taktikal yang lebih agresif jika mereka mahu merapatkan jurang dengan pasukan pilihan kejohanan seperti Perancis dan Argentina.
Walaupun England menamatkan saingan Kumpulan L di tangga teratas dengan tujuh mata, Scholes masih tidak yakin dengan prestasi pasukan di bawah kendalian Tuchel.
Mereka membuka kempen dengan kemenangan 4-2 ke atas Croatia, namun bergelut dalam keputusan seri tanpa jaringan menentang Ghana serta kemenangan 2-0 yang sukar ke atas Panama.
Scholes percaya pendekatan berhati-hati di bahagian tengah telah menghalang pasukan itu daripada mencapai tahap elit yang diperlukan untuk memenangi kejohanan tersebut.
Rice terlepas perlawanan terakhir peringkat kumpulan menentang Panama akibat masalah betis, namun dijangka kembali untuk aksi pusingan 32 menentang DR Congo.
Bagaimanapun, Scholes mempersoalkan sama ada bintang Arsenal itu mampu memberikan momentum serangan yang mencukupi untuk skuad England ini.
Komen Scholes Tentang Aksi Rice
“England tidak perlu bermain dengan dua pemain tengah bertahan dalam perlawanan seterusnya. Dengan segala hormat kepada Congo, dalam perlawanan seperti itu anda perlu menurunkan seramai mungkin pemain menyerang.”
“Saya rasa ia perlu menjadi pertarungan terus antara Declan Rice dan Elliot Anderson dan saya sendiri akan memilih Anderson.”
“Saya rasa dia [Anderson] akan lebih banyak menghantar bola ke hadapan. Cuba fikir tentang Rice bersama Arsenal. Lihat, dia pemain yang hebat dan seorang ketua yang bagus, saya faham semua itu dan anda lebih rela dia berada dalam pasukan anda daripada tidak dalam kebanyakan masa.”
“Tetapi Arsenal juga tidak bermain bola sepak yang hebat musim lalu, bukan? Rice tidak dapat melibatkan [Martin] Odegaard dalam permainan, jadi mungkin perkara itu turut terbawa-bawa ke England.”
“Saya tidak rasa itu akan berlaku dengan Anderson,” tambah Scholes menurut sumber laporan Goal.