Sir Alex Ferguson mendedahkan peluang keemasan yang berpotensi mengubah sejarah moden Manchester United secara keseluruhan.
Legenda kelahiran Scotland itu mendedahkan bahawa beliau pernah mengadakan pertemuan rahsia dengan Pep Guardiola hanya beberapa bulan sebelum bersara sebagai pengurus Manchester United di Old Trafford.
Alex Ferguson Terlepas Peluang Pujuk Pep Guardiola
Menerusi buku terbaharunya, Games of My Life, pengurus legenda Scotland itu mengimbas kembali pertemuan penting yang berlangsung pada 2012.
Alex Ferguson bertemu Guardiola di New York, setahun sebelum beliau akhirnya melepaskan jawatan selepas 27 tahun mengendalikan Manchester United.
Ketika mereka bertemu untuk makan malam, Guardiola sudah membina reputasi luar biasa sebagai pengurus apabila membimbing Barcelona meraih enam kejuaraan utama dalam satu tahun kalendar pada 2009.
Bagaimanapun, pengendali dari Sepanyol itu ketika itu sudah hampir pasti untuk menyertai Bayern Munich.
David Moyes akhirnya menggantikan Ferguson pada Julai 2013, namun hanya bertahan selama 10 bulan dalam jawatan tersebut.
Sementara itu, Guardiola berjaya memenangi tujuh trofi utama di Jerman sebelum menguasai bola sepak England bersama seteru utama Manchester United, Manchester City.
Ferguson mengakui bahawa sekiranya beliau bertindak lebih awal, sejarah bola sepak mungkin berubah secara drastik. Pengendali dari Scotland itu masih tertanya-tanya tentang masa pertemuannya dengan Guardiola, sambil menjelaskan bahawa keputusan untuk bersara ketika pertemuan di New York itu belum dimuktamadkan.
“Sepanjang 10 tahun lalu, saya sering tertanya-tanya apa yang akan berlaku sekiranya majlis makan malam saya bersama Pep di New York pada 2012 berlangsung beberapa bulan lebih awal,” tulis Ferguson.
“Ketika itu, saya masih belum membuat keputusan muktamad untuk bersara. Pep pula yakin bahawa selepas meraih kejayaan besar dalam tempoh hanya empat tahun di La Liga, termasuk tiga kejuaraan utama dalam satu musim serta gelaran liga dan Liga Juara-Juara, beliau mahu mencuba pengalaman baharu di Bundesliga bersama Bayern Munich.”
Pengurus ikonik itu menambah bahawa beliau akan melakukan segala yang termampu untuk mengubah fikiran Guardiola.
“Jika saya boleh memutar kembali masa, kami akan makan malam beberapa bulan lebih awal. Saya akan menuangkan banyak wain Tignanello (wain Itali) dan berusaha sedaya upaya untuk meyakinkannya bahawa masa depannya adalah di Manchester.”
“Malangnya buat kami, itulah yang sepatutnya berlaku. Cukuplah setakat itu,” ujar Sir Alex Ferguson lagi.