Persekutuan Bola Sepak Republik Islam Iran (FFIRI) telah mencetuskan perhatian menjelang Piala Dunia FIFA 2026 selepas mengemukakan tuntutan tegas 10 perkara kepada negara tuan rumah kejohanan itu.
Walaupun sudah layak ke kejohanan berkenaan, Tehran memberi amaran bahawa penyertaan mereka bergantung kepada jaminan keselamatan dan urusan visa tertentu susulan ketegangan diplomatik yang berlaku baru-baru ini.
FFIRI telah menyatakan secara rasmi bahawa walaupun pasukan kebangsaan mereka berhasrat untuk menyertai Piala Dunia 2026, mereka hanya akan berbuat demikian sekiranya tuan rumah bersama iaitu Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada memenuhi satu set syarat yang ketat.
Perkara ini susulan tempoh ketegangan geopolitik yang tinggi serta konflik serantau yang telah memberi bayangan terhadap persiapan kejohanan tersebut.
Tuntutan Tegas Iran Buat Tuan Rumah
Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan di laman web rasmi mereka seperti dilaporkan Goal, federasi itu menegaskan pendirian mereka:
“Kami pasti akan menyertai Piala Dunia 2026, tetapi tuan rumah mesti mengambil kira kebimbangan kami. Kami akan menyertai kejohanan Piala Dunia, tetapi tanpa sebarang kompromi terhadap pegangan, budaya dan keyakinan kami.”
Presiden FFIRI, Mehdi Taj telah memperincikan syarat-syarat federasi tersebut dalam satu siaran di televisyen negara, dengan menyenaraikan 10 syarat khusus untuk penyertaan pasukan mereka.
Tuntutan tersebut merangkumi pelbagai aspek daripada logistik pentadbiran sehinggalah kepada aspek simbolik yang melibatkan perwakilan negara sepanjang kejohanan sebulan itu di Amerika Utara.
Taj mengesahkan bahawa syarat-syarat tersebut termasuk pemberian visa kepada semua pihak berkaitan dan penghormatan terhadap staf pasukan kebangsaan, bendera negara serta lagu kebangsaan mereka sepanjang kejohanan.
Selain itu, mereka turut menuntut tahap keselamatan yang tinggi di lapangan terbang, hotel dan laluan perjalanan ke stadium-stadium yang akan digunakan untuk perlawanan.
Federasi itu memberi penekanan khusus terhadap aspek keselamatan dan kebebasan pergerakan delegasi mereka sepanjang berada di bandar-bandar tuan rumah.
Satu isu utama yang menjadi pertikaian adalah berkaitan kemasukan pemain dan pegawai ke Amerika Utara. Kanada sebelum ini telah menolak kemasukan seorang ketua federasi tersebut atas dakwaan hubungan dengan Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC), sekali gus mewujudkan contoh kes terdahulu yang ingin dielakkan oleh Tehran.
Iran kini menuntut agar pemain bola sepak profesional yang telah menamatkan perkhidmatan ketenteraan wajib tidak dikenakan sebarang penalti atau sekatan dalam proses permohonan visa.
Taj secara jelas menyebut nama-nama yang terlibat, dengan berkata: “Semua pemain dan staf teknikal, khususnya mereka yang telah berkhidmat dalam Kor Pengawal Revolusi Islam atau IRGC seperti Mehdi Taremi dan Ehsan Hajsafi, harus diberikan visa tanpa sebarang masalah.”
Walaupun timbul kontroversi dan amaran dari Tehran, Presiden FIFA, Gianni Infantino menegaskan bahawa jadual kejohanan akan diteruskan seperti yang dirancang.
Badan induk bola sepak dunia itu menjangkakan semua negara peserta akan melengkapkan perlawanan masing-masing tanpa mengira keadaan politik semasa, sambil berusaha menangani cabaran logistik berkaitan pengurusan domestik negara tuan rumah.
Iran, yang dijadualkan berpangkalan di Tucson, Arizona semasa Piala Dunia FIFA 2026, telah diundi dalam Kumpulan G bersama New Zealand, Belgium dan Mesir.
Pasukan Iran dijadualkan membuka kempen Piala Dunia mereka menentang New Zealand di Los Angeles pada 15 Jun.