Dalam satu langkah yang dilihat sebagai fasa baharu dalam konflik serantau, Republik Islam Iran dilaporkan mula menggunakan kedudukan strategik Selat Hormuz sebagai alat tekanan ekonomi terhadap Amerika Syarikat dan sekutunya.
Laporan terkini daripada saluran media antarabangsa, CNN, memetik kenyataan seorang pegawai kanan Iran yang mendedahkan bahawa Tehran sedang mempertimbangkan untuk membenarkan beberapa kapal tangki minyak melalui laluan air terpenting dunia itu.
Walau bagaimanapun, kebenaran tersebut hadir dengan syarat yang ketat: semua transaksi perdagangan minyak mestilah dijalankan dalam mata wang Yuan China.
Langkah Strategik ‘De-Dolarisasi’
Tindakan ini disifatkan oleh penganalisis geopolitik sebagai bentuk “peperangan ekonomi” yang bertujuan untuk mempercepatkan proses de-dolarisasi. Dengan mewajibkan penggunaan Yuan, Iran cuba untuk:
Memintas Sekatan Barat: Mengelakkan sistem kewangan Amerika Syarikat yang selama ini menjadi instrumen utama sekatan ekonomi terhadap Iran.
Mengheret China ke Dalam Konflik: Menjadikan Beijing sebagai “penjamin keselamatan” secara tidak langsung. Jika perdagangan China terjejas, pengaruh ekonomi gergasi Asia itu boleh menjadi pengimbang kepada kekuatan ketenteraan Amerika Syarikat di rantau tersebut.
Dilema Pembeli Antarabangsa: Memaksa pengimport tenaga global memilih sama ada untuk mematuhi peraturan kewangan AS atau berisiko kehilangan bekalan tenaga utama.
Amaran Keras dari Rumah Putih
Perkembangan ini berlaku sejurus selepas Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengumumkan serangan udara ke atas sasaran ketenteraan di Pulau Kharg pada awal pagi Sabtu, 14 Mac.
Walaupun Trump menegaskan bahawa serangan tersebut hanya menyasarkan sistem pertahanan udara dan radar Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC) — bukannya infrastruktur minyak — beliau memberi amaran keras terhadap sebarang gangguan kepada navigasi kapal antarabangsa.
Sebagai tindak balas, Markas Pusat “Khatam al-Anbiya” Iran mengeluarkan amaran balas. Mereka menegaskan bahawa sebarang serangan ke atas fasiliti tenaga di Pulau Kharg akan mencetuskan “serangan balas dendam” terhadap infrastruktur minyak milik syarikat-syarikat yang bekerjasama dengan Amerika Syarikat di seluruh rantau Teluk.
Kepentingan Pulau Kharg dan Selat Hormuz
Pulau Kharg merupakan nadi ekonomi Iran yang mengendalikan hampir 90% eksport minyak mentah negara tersebut. Sebarang kemusnahan pada dermaga pemuatan atau tangki simpanan di pulau ini bukan sahaja akan melumpuhkan ekonomi Iran, malah serangan balas ke atas aset tenaga Arab atau AS akan menghantar gelombang kejutan (shockwaves) yang dahsyat kepada ekonomi global.
Impak Pasaran Global
Sejak konflik antara Amerika Syarikat, Israel, dan Iran ini meletus dua minggu lalu, harga minyak dunia telah mengalami turun naik yang mendadak. Situasi ini telah mendesak negara-negara G7 dan Amerika Syarikat untuk mempertimbangkan pelepasan rizab petroleum strategik bagi menstabilkan pasaran tenaga global.
Penutupan atau kawalan ketat di Selat Hormuz — seperti yang pernah diberi amaran oleh Pengerusi Ketua Turus Bersama AS sebelum perang bermula — kini menjadi titik tekanan paling kritikal dalam konflik ini. Dunia kini memerhatikan sejauh mana keberkesanan taktik “Yuan” Iran dalam mengubah imbangan kuasa di Timur Tengah.